Cuando el SAIT necesitó unas instalaciones deportivas provisionales, Sprung construyó un gimnasio luminoso y totalmente funcional en menos de un año.
En el Southern Alberta Institute of Technology (SAIT), el deporte y el bienestar se consideran elementos fundamentales de la vida estudiantil. Por eso, cuando este centro educativo con sede en Calgary se disponía a iniciar las obras de un nuevo centro deportivo y de bienestar permanente, los responsables del campus se enfrentaron a una pregunta apremiante: ¿cómo podría el SAIT seguir manteniendo activos a sus estudiantes mientras se llevaba a cabo la construcción de las nuevas instalaciones permanentes?
La respuesta, por supuesto, fue construir unas instalaciones deportivas provisionales en las que los estudiantes realmente quisieran pasar el tiempo. El SAIT recurrió a Sprung en busca de una solución rápida, fiable y rentable.
«Estábamos barajando diferentes opciones para mantener las instalaciones deportivas aquí, en el SAIT», explica Michelle Fernandes, directora de planificación, diseño y proyectos del centro. «La opción más rápida era construir aquí una estructura Sprung. Iba a ser la forma más rápida de hacerlo, y era una solución estupenda».
Por qué Sprung era la opción más acertada
De hecho, la rapidez en la entrega y la instalación eran fundamentales para las instalaciones provisionales del gimnasio de SAIT, pero no a costa de la calidad ni de su uso durante todo el año.
Aunque era temporal, la estructura debía ofrecer la misma sensación y funcionalidad que un edificio deportivo permanente. Tenía que ser espaciosa, estar totalmente aislada, contar con climatización y ser lo suficientemente resistente como para soportar las estaciones de Calgary, a menudo adversas. La estructura de Sprung —compuesta por una membrana arquitectónica, una estructura de aluminio y un aislamiento de alto rendimiento— cumplía todos esos criterios. De hecho, muchas estructuras de Sprung que comienzan como soluciones temporales acaban convirtiéndose en permanentes, a medida que los clientes comprueban su durabilidad, flexibilidad y rendimiento a largo plazo.
Con más de 12 000 estructuras instaladas en más de 100 países, el sistema de construcción de Sprung ha demostrado su eficacia una y otra vez en entornos exigentes de todo el mundo. Y para los responsables del proyecto en SAIT, ese historial era fundamental, al igual que la versatilidad de la estructura en lo que respecta al diseño.
«En cuanto empezamos a ver la versatilidad y las aplicaciones que Sprung puede albergar, nos quitó un gran peso de encima», afirma Kyle Auch, arquitecto asociado de DIALOG, el estudio que supervisa el proyecto.
Desde la idea hasta el día de la inauguración
Los trabajos de diseño comenzaron en mayo, la primera piedra se colocó en septiembre y, en marzo, las instalaciones ya estaban plenamente operativas, menos de once meses después de que se concretara la idea inicial.
A diferencia de las construcciones tradicionales, que suelen requerir importantes obras de preparación del terreno, el emplazamiento de la estructura Sprung apenas necesitó preparación previa. Los requisitos simplificados de cimentación y los componentes prefabricados permitieron a los equipos trabajar con rapidez y eficiencia una vez que los materiales llegaron a la obra.
«La ventaja de una estructura Sprung es que primero se coloca todo en horizontal y [luego] se levanta; es un proceso que se ha repetido miles de veces», afirma Paul McCarthy, jefe de proyecto de Chandos Construction, la empresa encargada de la instalación.
Una instalación en pleno funcionamiento
En el interior, el Centro de Bienestar provisional de SAIT es luminoso y acogedor. Las instalaciones, de 1.394 metros cuadrados, diseñadas para garantizar un acceso sin barreras, albergan un gimnasio de tamaño reglamentario con capacidad para practicar baloncesto, voleibol y bádminton. Junto a la pista hay vestuarios, aseos y una zona dedicada al bienestar equipada con máquinas de cardio, pesas libres y otros aparatos de fitness.
Los estudiantes que utilizan las instalaciones también pueden disfrutar de la luz natural que se filtra a través de los paneles translúcidos de la estructura y de la pared acristalada hecha a medida, así como de la iluminación LED integrada, que garantiza una luminosidad constante tanto para los entrenamientos como para los partidos. Además, el sistema de aislamiento de alto rendimiento mantiene el espacio a una temperatura agradable durante los fríos inviernos y los cálidos veranos de Calgary.
Hoy, el gimnasio rebosa de actividad. Los estudiantes se reúnen para disputar partidos improvisados y competiciones internas. Los equipos universitarios entrenan sin interrupción. Las actividades de bienestar continúan sin interrupción mientras se construye cerca el centro deportivo permanente.
Para las partes interesadas del proyecto, el verdadero éxito radica en ese nivel de continuidad. El SAIT no ha perdido impulso durante las obras de remodelación, y los estudiantes no han dejado de tener acceso a espacios que favorecen su bienestar físico y mental.
«Es una instalación abierta todo el año», afirma Fernandes. «Aquí, en el SAIT, [todavía] contamos con un espacio dedicado al bienestar».
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