Lorsque le SAIT a eu besoin d'une installation sportive provisoire, Sprung a livré un gymnase lumineux et entièrement fonctionnel en moins d'un an.
Au Southern Alberta Institute of Technology (SAIT), le sport et le bien-être sont considérés comme des éléments essentiels de la vie étudiante. C'est pourquoi, lorsque cet établissement situé à Calgary s'apprêtait à lancer la construction d'un nouveau centre sportif et de bien-être permanent, les responsables du campus ont dû faire face à une question urgente : comment le SAIT pouvait-il continuer à faire bouger ses étudiants pendant la durée des travaux de construction de cette nouvelle installation permanente ?
La solution consistait bien sûr à construire un gymnase provisoire dans lequel les étudiants auraient réellement envie de passer du temps. Le SAIT s'est tourné vers Sprung pour trouver une solution rapide, fiable et économique.
« Nous avons étudié différentes options pour maintenir les activités sportives ici, au SAIT », explique Michelle Fernandes, directrice de la planification, de la conception et des projets de l'établissement. « La solution la plus rapide consistait à construire ici une structure Sprung. C'était le moyen le plus rapide d'y parvenir, et c'était une excellente solution. »
Pourquoi Sprung était un choix judicieux
En effet, la rapidité de livraison et d'installation était essentielle pour la salle de sport provisoire du SAIT, mais pas au détriment de la qualité ni de la possibilité de l'utiliser toute l'année.
Bien que temporaire, la structure devait offrir le même confort et la même fonctionnalité qu’un bâtiment sportif permanent. Elle devait être spacieuse, entièrement isolée, climatisée et suffisamment résistante pour supporter les saisons souvent difficiles de Calgary. La structure Sprung — composée d’une membrane architecturale, d’une ossature en aluminium et d’une isolation haute performance — répondait à tous ces critères. En effet, de nombreuses structures Sprung, initialement conçues comme des solutions temporaires, finissent par devenir permanentes, les clients ayant pu constater leur durabilité, leur flexibilité et leurs performances à long terme.
Avec plus de 12 000 structures déployées dans plus de 100 pays, le système de construction de Sprung a fait ses preuves à maintes reprises dans des environnements difficiles à travers le monde. Pour les responsables du projet au SAIT, ces antécédents ont été déterminants, tout comme la polyvalence de la structure en matière de conception.
« Dès que nous avons pris conscience de la polyvalence de Sprung et des applications qu’il permettait réellement d’héberger, cela nous a considérablement soulagés », explique Kyle Auch, architecte associé chez DIALOG, le cabinet chargé de superviser le projet.
De l'idée à l'inauguration
Les travaux de conception ont débuté au mois de mai, le premier coup de pioche a été donné en septembre suivant et, dès le mois de mars, l'installation était pleinement opérationnelle, soit moins de 11 mois après la concrétisation du concept initial.
Contrairement aux constructions traditionnelles, qui nécessitent souvent d'importants travaux de terrassement, le chantier de la structure Sprung n'a nécessité qu'une préparation minimale. La simplicité des fondations et les éléments préfabriqués ont permis aux équipes d'intervenir rapidement et efficacement dès l'arrivée des matériaux sur le chantier.
« L'avantage d'une structure Sprung, c'est qu'on la pose à plat, [puis] on la redresse — c'est une technique qui a déjà été utilisée des milliers de fois », explique Paul McCarthy, chef de projet chez Chandos Construction, l'entreprise chargée de l'installation.
Une installation pleinement exploitée
À l'intérieur, le centre de bien-être temporaire du SAIT est lumineux et accueillant. Cet espace de 1 394 m², conçu pour garantir un accès sans obstacle, abrite un gymnase aux dimensions réglementaires pouvant accueillir des matchs de basket-ball, de volley-ball et de badminton. À côté du terrain se trouvent des vestiaires, des sanitaires et un espace dédié au bien-être équipé d'appareils de cardio-training, d'haltères et d'autres équipements de fitness.
Les étudiants qui fréquentent ces installations peuvent également profiter de la lumière naturelle qui pénètre à travers les panneaux translucides et la façade vitrée sur mesure du bâtiment, ainsi que de l'éclairage LED intégré, qui garantit une luminosité constante tant pour les entraînements que pour les matchs. De plus, le système d'isolation haute performance assure un confort optimal dans ces locaux, tant pendant les hivers rigoureux que les étés chauds de Calgary.
Aujourd'hui, le gymnase bouillonne d'activité. Les étudiants s'y retrouvent pour des matchs improvisés et des compétitions intra-universitaires. Les équipes universitaires s'entraînent sans interruption. Les programmes de bien-être se poursuivent sans heurts tandis que le centre sportif permanent prend forme à proximité.
Pour les parties prenantes du projet, le véritable succès réside dans ce niveau de continuité. Le SAIT n’a pas perdu son élan pendant les travaux de réaménagement, et les étudiants ont continué à avoir accès à des espaces qui favorisent leur bien-être physique et mental.
« C'est un centre ouvert toute l'année », explique M. Fernandes. « Nous avons [toujours] un espace dédié au bien-être ici, au SAIT. »
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